Pyhä Paavali

Pyhä erakko Paavali.

Pyhä Paavali

Ensimmäinen erakko
(229-342)

Pyhä Paavali syntyi Ylä-Egyptissä noin vuonna 229, ja hänestä tuli orpo 15-vuotiaana. Hän oli hyvin rikas ja korkeasti koulutettu. Peläten kauhean vainon vaarantavan hänen kristityn kestävyytensä hän vetäytyi kaukaiseen kylään. Hänen pakanalankonsa kielsi hänet, ja pyhä Paavali, mieluummin kuin pysyi siellä, missä hänen uskonsa oli vaarassa, lähti erämaahan luottaen Jumalan huolehtivan hänestä. Hänen luottamuksensa palkittiin; paikalla, johon Kaitselmus hänet johdatti, hän löysi palmupuun, jonka hedelmiä hän saattoi syödä ja jonka lehdistä hän saattoi tehdä vaatteita itselleen, sekä lähteen, josta juoda. Hänen alkuperäinen suunnitelmansa oli palata maailmaan, kun vaino olisi loppunut, mutta maistettuaan rukouksen ja katumuksen aiheuttamaa suurta iloa, hän pysyi koko lopun elämänsä, 90 vuotta, katumuksessa, rukouksessa ja mietiskelyssä. Jumala kertoi hänen olemassaolostaan pyhälle Antoniukselle, joka etsi häntä kolme päivää. Nähdessään janoisen susinaaraan juoksevan kivikossa olevan aukeaman kautta Antonius seurasi sitä löytääkseen vettä ja löysi Paavalin. He tunnistivat toisensa välittömästi ja ylistivät Jumalaa yhdessä. Kun pyhä Antonius vieraili hänen luonaan, korppi toi heille leivän ja pyhä Paavali sanoi :"Katso, kuinka Jumala on hyvä! 60 vuoden ajan lintu on tuonut minulle puolikkaan leivän joka päivä; nyt sinun tullessasi Kristus on kaksinkertaistanut annoksen palvelijoilleen." Kahden uskovan vietettyä yön rukouksessa aamun koittaessa Paavali kertoi Antoniukselle olevansa kuolemassa ja pyysi tulla haudatuksi pyhän Athanasiuksen pyhälle Antoniukselle antamassa viittassa. Hän pyysi tätä näyttääkseen, että hän oli kuolemassa yhteydessä voittamattomasti uskoa arianismia vastaan puolustaneeseen pyhään Athanasiukseen. Antonius kiirehti takaisin hakemaan viittaa, ja palatessaan hän näki erakkoystävänsä nousevan loistossa Taivaaseen. Hän löysi erakon ruumiin polvistuneena rukoukseen ja kahden leijonan tulevan kaivamaan hänelle haudan. Pyhä Paavali, erakkojen patriakka, kuoli elämänsä 113. vuotena. Pyhän Paavalin muistopäivä on 15. tammikuuta. Emme voi ikinä luottaa itseemme tulematta petetyiksi, mutta emme ikinä kadu Jumalaan luottamista, koska hän ei voi pettää heitä, jotka Häneen luottavat.